活性炭吸附塔是典型的氣固相催化反應，它的實質是活性氧參與的深度氧化作用。在我們進行催化過程中，活性炭吸附塔催化劑的作用是用來降低活化能，因為活性炭吸附塔催化劑的表面具有吸附作用，使反應物分子集結于反應物表面提高了反應速率，從而加快了反應的進行。借助催化劑可以使有機廢氣在較低的溫度下燃燒，發生無焰燃燒，同時放出大量熱量，從而達到去除廢氣中的有害物。在將廢氣進行活性碳吸脫附催化燃燒的過程中，廢氣經管道由風機送入熱交換器，將廢氣加熱到催化燃燒所需要的起始溫度。經過預熱的廢氣，通過催化劑層使之燃燒。由于催化劑的作用，活性炭吸附塔的起始溫度約為250-300攝氏度，大大低于直接燃燒法的燃燒溫度650-800攝氏度，高溫氣體再次進入熱交換器，經換熱冷卻，
終以較低的溫度經風機排入大氣。